À propos des amis de la vallée de Porter
Vision
Notre vision est de conserver, protéger et restaurer l'écologie, le paysage et le patrimoine culturel des vallées de Porter et de Mayfield pour le plaisir de tous et le bénéfice des générations futures.
La Géographie et la nature de la Vallée
Le Porter Brook prend sa source les landes au-dessus de Sheffield et coule 10 km vers l'est dans le cœur de la ville. Son la vallée forme un couloir vert naturel menant aux landes ouvertes du Peak District Parc National et les maisons mitoyennes et routes encombrées autour de Hunters Bar. Au cours de sa descente, le Porter chute à quelque 340 mètres à travers un paysage en constante évolution. Il relie fortement vallée incisée et boisée de Porter Clough à un paysage agricole plus doux de coteaux verdoyants avec pâturages traditionnels et constructions en pierre. Alors traverse les vestiges archéologiques de notre patrimoine industriel ancien (déversoirs, biefs, biefs et barrages) et sur des sites plus anciens et forêts semi-naturelles. Il descend dans le récréatif et ornemental parcs à Bingham et Endcliffe qui ont été créés à des fins sociales en le 19ème siècle. Le ruisseau pénètre ensuite dans les ponceaux souterrains le long du chemin Ecclesall et s'écoule vers l'est après le cimetière général dans Sheffield City Centre pour rejoindre la rivière Sheaf ci-dessous sous la gare. Les "Amis de la vallée de Porter" ont été créés en 1994 pour préserver et mettre en valeur les caractéristiques naturelles et historiques de la vallée de Porter pour bien public.
Aspects écologiques
Environ 5 km du le fond de la vallée et le cours supérieur de son affluent, le ruisseau May, ont été désignés «zones d'intérêt d'histoire naturelle» dans le cadre du développement urbain Plan (UDP) car la vallée recèle un capital écologique considérable. Botaniquement, ces communautés comprennent plusieurs blocs d'anciennes forêts de chênes avec des expositions spectaculaires de fleurs printanières et de champignons d'automne; maquis semi-naturel, rivière et étang habitats; les « bouffées » humides des vallées contenant des espèces rares ; de vieilles prairies fleuries d'un type qui disparaît rapidement de la campagne et des prairies acides qui en automne s'illuminent de crapauds cireux. La séquence d'étangs de concentration connus localement sous le nom de "barrages" contribue également de manière significative à la l'écologie de la vallée bien qu'ils soient en mauvais état avec plusieurs fuites et toutes s'envasent.
Les cours d'eau supportent une faune abondante de canards reproducteurs, cincles plongeurs, martins-pêcheurs, hérons, écrevisses et d'autres invertébrés d'eau douce, tandis que les prairies et les haies abritent de nombreuses espèces de papillons et de mites. Les arbres abritent de nombreux oiseaux, y compris les visiteurs estivaux tels que la paruline des saules et la paillette, et toute l'année familiers tels que deux types de pics, des grimpeurs d'arbres, des sittelles, des mésanges et corvidés, y compris une colonie de longue date à Forge Dam. Les mammifères comprennent plusieurs espèces de chauves-souris qui volent au-dessus des barrages, des renards, campagnols aquatiques et plusieurs communautés de blaireaux. En identifiant et en gérant de manière appropriée les parties de la vallée qui jouent un rôle clé dans la fourniture de cette biodiversité, nous souhaitons nous assurer que les utilisateurs de tous les tronçons de la vallée de Porter continueront à rencontrer une gamme mémorable de la faune. Cela comprend les zones éloignées du fond de la vallée accessibles par le réseau de sentiers et de ruelles tranquilles.
Amenity and recreational value
Urban parks were created throughout Britain in the 19th century as a response to the often appalling urban environment brought about by industrialisation and rapid population growth. They are still a vital amenity in our 21st century lives. The whole Porter Valley, except for Endcliffe Park, lies entirely within the Green Belt. It also forms a significant part of the Sheffield Round Walk and a Strategic Cycle Route out to the Peak District. Because the valley provides a direct link between the city and the countryside it is used extensively by people from all over the city and beyond. Its accessibility and unique atmosphere appeal particularly to the communities along its flanks, to Sheffield schools, ramblers, cyclists, and nature lovers. There are several frequently used access points from the roads and footpaths that border on, or run across, the Porter. Half a million people may use the Valley every year; and over 30% come from parts of Sheffield other than the nearby relatively affluent wards of Broomhill, Hallam, and Ecclesall.
Archaeological Aspects
Man has inhabited this Valley since Palaeolithic times but the most obvious evidence of human impact is the sequence of dams. In the 18th century the Porter Brook was one of Sheffield’s intensively used industrial streams and drove 20 mills mostly for the manufacture of cutlery, hand tools and other metal products. All but 6 of the original 20 millponds have disappeared over the years as their original industrial use declined and the valley became a focus for leisure. What remains is an attractive linear amenity and wildlife habitat studded with features of exceptional historic interest.
The dams provide a compelling thread of interest to the linear valley walk. Unusual features are that the mills were constructed for the metal (e.g. cutlery) trades and not preceded by corn mills. Forge Dam impounds the full flow of the stream, whereas all other dams use the by-pass system. Wire Mill once had the largest diameter wheel in Sheffield. Many of the remaining monuments and buildings in the valley have listed Grade II status and Shepherd Wheel, a water-powered grinding hull and dam, is a scheduled Ancient Monument. A conservation area encompasses Fulwood Chapel, Forge Dam and Wire Mill Dam.
The UDC map also shows an “Area of Special Character” on the northern slopes of the valley from Harrison Lane down into the brook bottom. In 2001 Endcliffe Park was included in the South Yorkshire county volume of English Heritage’s Register of Parks and Gardens of Special Historic Interest as a grade II site. The whole Valley was given grade II listing by English Heritage in 2002 in recognition of its unique mosaic of features.
It is a landscape that has appealed to English Heritage’s interest in “the engine room” of our 18th and 19th century heritage. Neil Cossons, a former President of English Heritage, recognised the importance of the national heritage of waterways, mills, and workers’ cottages. The Porter Valley retains examples of this heritage.
The Porter Valley is also recognised as linear parkland of particular and historic interest. Patrick Abercrombie’s 1924 civic survey for Sheffield City Council describes the Porter Valley as follows “The Porter Brook Parkway, consisting as it does of a string of contiguous open spaces, is the finest example to be found in this country of a radial park strip, an elongated open space, leading from a built–up part of the city direct into the country, the land occupied being a river valley and so for the greater part unsuitable for building. As compared with the finite quality of an ornamental park of more or less square shape, there is a feeling of movement in a continuous park strip …….the human being ….is lead onwards until the open countryside is reached.“
